La Basilica

Si tratta del simbolo della Basilica di S. Clemente Cattedrale della Diocesi Suburbicaria di Velletri – Segni. Ebbene esso rappresenta tutta la storia della nostra insigne Diocesi. Il 2 Marzo 1804 Papa Pio VII (Luigi Barnaba Chiaramonti) su interessamento del Cardinale veliterno Stefano Borgia con un motu proprio eleva la Cattedrale di S. Clemente a Basilica. Nello stesso documento il Papa le conferiva il rango di PRIMA BASILICA MINORE DELLA CHIESA UNIVERSALE. 

Questo perché essa è la cattedrale di una Diocesi Suburbicaria. La nostra Diocesi fa parte delle sette del suburbio ovvero le più vicine a Roma immediatamente soggette al Papa. Di queste sette che sono appunto Velletri – Segni, Porto Santa Ruffina, Sabina Poggio Mirteto, Frascati, Palestrina e Albano, quella veliterna è la prima.  Delle suburbicarie fino al 1962 erano Vescovi pleno iure (ovvero con potestà di governo) sei cardinali che compongono l’ordine dei Vescovi del Sacro Collegio ( i più vicini collaboratori del Papa). Tra questi sei riveste un ruolo predominante il Cardinale di Velletri che vent’anni è il Cardinale Francis Arinze. Questo perché la nostra Diocesi dal 1150 al 1914 è stata unita alla Diocesi Suburbicaria di Ostia sede propria del Cardinale Decano del Sacro Collegio (il primo di tutti i cardinali). Questo ha fatto della Cattedrale di Velletri la prima basilica del mondo cristiano dopo S. Giovanni in Laterano sede del Papa come Vescovo di Roma. Nel 1962 Giovanni XXIII riforma le sedi del suburbio trasferendo la potestà ordinaria al Vescovo residenziale (Mons. Russo) mantenendo però i Cardinali Vescovi come titolari. 

O’mbrellone concesso alla nostra Cattedrale da Pio VII la equipara alle Basiliche patriarcali romane, esso è anche il simbolo del capitolo della Cattedrale, il collegio di sacerdoti più vicino al Vescovo. I canonici di Velletri hanno gli stessi privilegi dei canonici delle Basiliche romane possono indossare la veste paonazza e un tempo anche la cappa d’ermellino. Quindi o’mbrellone che in verità si chiama Basilica racchiude un glorioso passato che ci deve rendere fieri di aver dato 14 pontefici alla chiesa di Roma tra i quali Papa Lucio III Ubaldo Allucignoli eletto ed incoronato a Velletri nel 1181. Il nuovo papa rimane per due anni a Velletri non nominando il suo successore. QUINDI LA CATTEDRALE DI S. CLEMENTE E’ STATA ANCHE SEDE PONTIFICIA.